O žánri povesti je známe, že popri rozprávke je najrozšírenejším epickým žánrom v európskom folklóre. Už to je dôvod, prečo ju nemožno pri oboznamovaní sa so žánrami detskej literatúry obísť.
Povesť bola na samom začiatku vzrušujúcou zvesťou, chýrom, čo vidieť aj na etymológii slova po-vesť. Kedysi ľudia nemali noviny, televíziu ani žiadneho spravodaja a každá správa s informačnou hodnotou bola preto zaujímavá a žiadaná - bola spojením s okolitým svetom.

V širšom zmysle je povesť rozprávaním s historickými a miestnymi námetmi. Napriek tomu ľudová povesť neopisuje historické udalosti - skôr uvádza ich hodnotenie ľudovými rozprávačmi.

Cieľom kapitoly je priblížiť povesť ako silný žáner, ktorý s rozprávkou koexistuje v žánrovom susedstve.